仙人掌为什么有刺？

仙人掌的老家本来是南美和墨西哥一带，那里黄沙滚滚，常年少雨缺水，偶尔下一阵雨，干热的气候很快就会把水分蒸发干涸了。为了在这样的环境里生存下去，仙人掌变成了现在这副模样叶子退化成针状，茎部变得又肥又大。植物喝的水大部分由叶子蒸发掉，在干旱的环境里，哪有足够的水分供叶子蒸发呢。于是，它就干脆把叶子变成针刺状，这就从根本上减少了水分的消耗。并且，有的刺还变成了白色茸毛，这种白色茸毛可以反射阳光，借以降低体表的温度，也可以防止水分的散失。仙人掌一方面最大限度地减少水分的消耗，另一方面又尽量贮水，它有发达的根系，一遇降雨便拼命吸收，而肥厚的茎部便成了水箱，这使得仙人掌具有了更加顽强的生命力。

仙人掌的刺就是它的叶子。由于要适应炎热缺水的环境，慢慢它的叶子退化成了刺。仙人掌是靠刺进行蒸腾作用。同时，坚硬的刺，还可以保持部分水分不被散失。它的刺还可以保护自身，不受其他生物的侵害。

仙人掌茎上的刺，其实是仙人掌的叶子，为了适应高温、干旱环境，仙人掌的叶子退化成针刺状，以减少水分的蒸发，节约了体内水分的消耗。并由绿色的茎代替叶子进行光合作用制造营养物质。仙人掌植物这种内质多刺的变化，是长期适应高温、干旱等不良环境的结果。

仙人掌原产墨西哥、美国、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部；中国于明末引种，南方沿海地区常见栽培。仙人掌喜光、耐旱，适合在中性、微碱性土壤生长。通常栽作围篱，茎供药用，浆果酸甜可食。

仙人掌养殖的注意事项

（1）仙人掌类植物的幼株应每年换盆一次。成长的植株不需年年换盆。但经过一定时期后，盆中养分趋向耗尽，根系充满盆土，或由于经常浇水，盆土变得坚硬板结，不利排水与透气，容易引起根部腐烂。

因此，一般每隔2～3年换盆一次。生长迅速的品种换盆时可比原盆大些，以原盆能套进新盆为合适。在培养过程中，应经常疏松盆面表土，使土壤通气良好，以利根系生长。

（2）在栽培管理上经常保持一定程度的干燥和光照充足的植株，茎色较淡，生长迟缓，但刺座和刺发达、粗壮而美观。

经常处在高温高湿和光照条件较差的植株，则生长迅速，茎质柔软，色泽鲜丽，但刺座和刺生长不发达，色泽特点不明显，如红色刺往往变成黑褐色。所以浇水的多少，还应根据培养的目的而给以调整。

（3）浇水与喷水用的水质，以不含过多的氯化钠及其它盐类为宜。一般雨水、井水都可，但水温不宜过低，以接近气温最好。自来水则应放入缸内放1—2天后再用。如家庭养鱼，用鱼缸水浇灌盆花更为相宜。