瑞香花,别名睡香、蓬莱紫、风流树、露甲、白瑞香、千里香、瑞兰、雪花皮、山棉皮、毛瑞香、山梦花,为瑞香科瑞香属常绿灌木,是我国传统名花。因其植株矮壮,树形自然而潇洒,故又称蓬莱花、风流树。
最适合种于林间空地,林缘道旁,山坡台地及假山阴面,若散植于岩石间则风趣益增。日本的庭院中也十分喜爱使用瑞香,多将它修剪为球形,种于松柏之前供点缀之用。瑞香的观赏价值很高,其花虽小,却锦簇成团,花香清馨高雅。瑞香根甘、咸,无毒,主治急喉风;茎皮纤维为造纸的良好原料。
瑞香花性喜温暖的环境,惧烈日,喜阴,畏寒冷。夏季要遮荫、避雨淋和大风;冬季放在室内向阳、避风处,维持8℃以上的室温。保持叶面清洁干净,保持盆土不过干或过湿;不要受冻,不要让室内有煤烟和油烟。喜疏松肥沃、排水良好的酸性土壤(pH值6至6.5),忌用碱性土,可用山泥或田园土掺入40%的泥炭土、腐叶土、松针土和适量的煤球灰、稻壳灰、城市垃圾等为培养土。
栽培时应选半阴半阳、表土深厚、湿润地种植。为避免阳光直射,而在冬季又能晒到阳光,常常采用与落叶乔、灌木混植的办法。春秋两季都可进行移植,但以春季开花期或梅雨期移植为宜。成年树不耐移植,移植时务必尽量多带宿土,还要加以重剪。
花外面淡紫红色,内面肉红色,无毛,数朵至12朵组成顶生头状花序;苞片披针形或卵状披针形,长58毫米,宽23毫米,无毛,脉纹显著隆起;花萼筒管状,长610毫米,无毛,裂片4,心状卵形或卵状披针形,基部心脏形,与花萼筒等长或超过之;雄蕊8,2轮,下轮雄蕊着生于花萼筒中部以上,上轮雄蕊的花药1/2伸出花萼筒的喉部,花丝长0.7毫米,花药长圆形,长2毫米;子房长圆形,无毛,顶端钝形,花柱短,柱头头状。果实红色。花期35月,果期78月。
瑞香花象征着吉祥宋《清异录》记载“庐山瑞香花,始缘一比丘,昼寝磐石上,梦中闻花香酷烈,及觉求得之,因名睡香。四方奇之,谓为花中祥瑞,遂名瑞香。”
瑞香有花和果实。花开时外面是淡紫红色,内面是肉红色,有数朵花组成顶生的头状花序,苞片为披针形或者是卵状披针形。花萼为铜管状,有4枚裂片,呈卵状披针形,基部为心脏形。正常情况下是三到五月份开花。花后结果,果实为红色。果期通常在七月到八月之间。