过名思意就是稻草,是用去年干了的稻草,就是去除包裹在外面最根部的老叶子,只用草芯。这种草芯就称谓秧草,用途是用来捆扎(栓)秧苗的。
秧草是野菜是金花菜,一名三叶菜,古称首蓿,原本是马吃的,据说还是张骞出使西域从大宛带回来的,这就是今日上海人所说的“草头”。
上汤,就是用高汤一起烹饪的秧草
在扬中,秧草菜粥、秧草汤是农家户户日常的主食,做法简单,味道鲜美,在外久居还乡,喝一碗菜粥,是最舒心的事了。扬中还久负盛名“秧草烧河豚”,每到烟花三月,扬中群贤毕至、佳朋满座,有人冲着河豚而来,有人慕着秧草而至,秧草有两个用途一是去油,二是解毒,喜荤者吃河豚,食素者吃秧草,各取所好。还有秧草烧带鱼、秧草烧鳜鱼、秧草烧河蚌等名肴,秧草虽是配菜,但味却鲜美绝伦。
秧草是豆科、苜蓿属的1-2年生草本植物,还叫做金花菜、三叶菜、南苜蓿、草头等。秧草的茎部平卧或倾斜,长有三出复叶,叶色为浓绿色,总状花序,腋生,每花序中有黄色小花2-6朵,花冠呈蝶形,荚果呈螺旋形,有钩状刺,种子呈肾形,颜色为黄褐色。秧草性喜冷凉的气候,耐寒性强,耐旱性强,抗病虫害能力强。