红蓼为蓼科植物。多年生宿根草本花卉,高可达3米。茎直立,具节,中空。叶两面均有粗毛及腺点。总状花序顶生或腋生,下垂;初秋开淡红色或玫瑰红色小花。
生于沟边、河川两岸的草地、沼泽潮湿处。因其生长迅速、高大茂盛,叶绿、且花密红艳,适应性强,适于观赏,故适宜做观赏植物。果实入药,名“水红花子”,有活血、止痛、消积、利尿功效。除西藏外,广布于中国各地,朝鲜、日本、俄罗斯、菲律宾、印度和欧洲、大洋洲的其它国家也有。
蓼科植物有很多,常见的是红蓼,是一种一年生草本植物,株高2-3米,茎直立,多分枝,茎部上密集生长着毛,叶子较大,叶子形状呈卵状披针形至阔卵形,圆锥花序,小花密集,颜色为亮粉红或玫瑰红色。除此之外,还有山荞麦、沙拐枣、珊瑚藤、沙木蓼、戟叶蓼、尼泊尔蓼、绵毛酸模叶蓼等。